Description
Le thé vert est un aliment historique en Chine et au Japon, mais sa consommation s’est largement démocratisée à travers le monde.
Après la cueillette, les feuilles de thé (Camellia sinensis) sont flétries, puis roulées et chauffées avant d’être séchées. Le chauffage (par la chaleur ou à la vapeur d’eau) permet de neutraliser les enzymes responsables de l’oxydation, ce qui caractérise le thé vert. Ainsi, les concentrations en EGCG (gallate d’épigallocatéchine), catéchines et théanine, ses substances actives, sont préservées voire augmentées. Le thé vert contient également de la caféine même si sa teneur est, bien entendu, inférieure à celle apportée par le café ou les boissons énergisantes.
Ainsi, une tasse de thé vert, qui correspond classiquement à environ 2,5 g de feuilles infusées dans 250 ml d’eau bouillante, contient entre 50 mg et 150 mg de catéchines totales, et entre 30 mg et 50 mg de caféine, soit de 4 à 6 fois moins qu’une tasse de café. Mais c’est la synergie de ces différentes substances qui offre au thé vert ses caractéristiques particulières, et procure de nombreux effets bénéfiques à la santé.
Bienfaits
Le thé vert (Camellia sinensis) est une plante largement utilisée pour ses nombreuses propriétés. Il contient de nombreux composés bio-actifs tels que la caféine, les polyphénols et les catéchines. Le thé vert est utilisé pour ses propriétés stimulantes. Il contribue, notamment en cas de fatigue mentale et physique, à se sentir plus énergique. Par cet effet tonique, le thé vert contribue à améliorer les capacités mentales, telles que la vigilance, et les capacités physiques.
Il existe notamment de multiples études cliniques relatives à l’effet de la caféine sur les performances mentales. En 2011, l’autorité scientifique européenne EFSA avait d’ailleurs reconnu le rôle bénéfique de la caféine, lorsqu’elle est apportée à la dose de 75 mg par portion chez l’adulte, sur l’amélioration de la concentration et de la vigilance. De plus, la présence de L-théanine dans le thé vert entraînerait une synergie d’action entre ces deux substances, et permettrait de réduire la quantité de caféine nécessaire pour atteindre l’effet bénéfique sur la vitalité mentale et physique.
